Józef Kożuch

Był starszym bratem Bolesława Kożucha, który również miał swoje zasługi w kontekście działalności syjonistycznej. Józef Kożuch wywodził się z rodziny z tradycjami syjonistycznymi; jego ojciec, Zelman Kożuch, był znanym działaczem. Józef mieszkał przy ul. Dekerta, w Sosnowcu, gdzie spędził swoje dzieciństwo oraz młodość. Ukończył Gimnazjum Państwowe im. Stanisława Staszica, gdzie w 1938 roku uzyskał maturę.

Od połowy lat 30. XX wieku Kożuch był niestrudzonym aktywistą syjonistycznym, z pełnym przekonaniem wspierając ideę utworzenia wolnego państwa Izrael. W pierwszym okresie niemieckiej okupacji zaangażował się w tajne nauczanie oraz szkolenie młodzieży w zakresie samoobrony, co było reakcją na coraz trudniejszą sytuację Żydów. Współpracował z organizacją Haszomer Hacair i razem z bratem Bolesławem, Cwi Brandesem oraz Frumką Płotnicką, organizował powstanie w getcie będzińsko-sosnowieckim.

Józef Kożuch był także posiadaczem paszportu z Paragwaju, który został mu wystawiony przez Grupę Ładosia, co miało na celu ułatwienie mu ucieczki przed prześladowaniami. W Sosnowcu znajduje się plac na osiedlu Środula, który nosi imię Braci Kożuchów. Od 1985 roku w tym miejscu stoi symboliczny pomnik z napisem, który brzmi: „Pamięci Żydów polskich pomordowanych przez hitlerowców w latach II wojny światowej na terenie getta w Sosnowcu-Środuli.”